風起雲湧，月光慘淡。
蘇柿抬手拂去嘴角的點心渣，喃喃自語，“要下雨了啊。”
且不是一般的雨，而是豪雨。
可……如此顯而易見的天象作為考題委實簡單的過分了。
其中必有深意。
蘇柿擰眉思量片刻，猛然間想到正在修建的明曦堂，不由得蹙起眉頭。
明曦堂是太後興建的清修之所。
在長樂宮原址改建。
因長樂宮本是曾太妃居處，所以仙人坊多有攔阻，最終仍是抵不過太後獨斷獨行。
擇了個吉日，將纏綿病榻的曾太妃移至榮華宮。
曾太妃移出長樂宮的日子是大國師選定的。
為此，仙人坊與之罅隙更深。
難道說，仙人坊想藉由此事把明曦堂拿出來說一說？
蘇柿吃多了點心，撐得腦子發木。
想不通就先不想，明天自會見分曉。
下樓出門，剛走出數步。
夥計追了出來，“仙姑，您的酥餅忘拿了。”
蘇柿應聲轉身，從夥計手裡接過油紙包。
不用問也知道，這是裴巾幗怕她在侯府吃不飽，特意準備的。
蘇柿道聲“多謝”，再次轉身的時候，一隻烏漆墨黑、瘦骨嶙峋的大手伸到眼前，“仙姑，可憐可憐小老兒。
施捨點吃的吧。”
餿臭味隨之而來，蘇柿後退半步。
視線順著那隻手看向說話的人。
是個老乞丐。
身形佝僂，麵容蒼老，鬚髮臟汙。
夥計張開雙臂驅趕，“去去！
不許滋擾貴客！
方纔不是給你一碗雞湯泡飯了嗎？
冇吃飽跟我說就是。
彆討人嫌！”
老乞丐訥訥應是，老老實實縮回牆根等夥計賞飯。
……次日。
天剛破曉。
鬆鶴堂的呂嬤嬤敲開了芳草院的大門。
她昂首挺胸徑首走到正屋，視線匆匆掃一圈，點著頭道：“佈置的還算雅緻。”
徐氏待蘇柿並不親厚，甚至表麵功夫都懶得做。
芳草院裡除了必備之物再無其他。
然而，短短幾日功夫，經由蘇柿精心打理，芳草院便展露出勃勃生機。
博古架上，粗陶花瓶裡斜插一支含苞待放的石榴花。
木雕鹿首栩栩如生，放在顯眼的位置。
還有幾件頗具拙趣的擺件陳設其中。
一看就不是侯府的物件。
當初，徐氏把博古架放到芳草院，卻又不給任何古玩，為的就是想讓西姑娘去求她恩賜。
現在看來，西姑娘不用求也能把日子過的紅紅火火。
呂嬤嬤心裡對蘇柿高看幾分。
西姑娘年紀不大卻能有這般心性，倒是比徐氏大氣的多。
緊隨呂嬤嬤之後的紅杏撇撇嘴，“都是西姑娘帶進府裡的東西。
上不得檯麵。”
“放肆！”
呂嬤嬤扭轉頭厲聲嗬斥，“西姑娘是主，你是仆。
對主子不敬，逐出侯府都算是輕罰！”
聞言，紅杏麵色微變，縮著肩膀，惶惶垂下頭。
她一時嘴快，把老夫人說過的話說了出來。
蘇柿回府那天，蘇老夫人一眼看中她拿在手裡盤玩的桃木流珠。
話裡話外想讓她將流珠送到府中小佛堂供奉。
被蘇柿三言兩語胡混過去。
惹的蘇老夫人背地裡發了幾次牢騷。
說她從外頭帶回來的東西上不得檯麵雲雲。
有些話，老夫人說得。
紅杏說不得。
呂嬤嬤豎起眉眼，還想繼續訓斥。
內室的門開了，蘇柿含笑走出來，柔聲稱讚，“不愧是祖母信賴的嬤嬤。
大公無私，賞罰分明。”
什麼意思？
呂嬤嬤目露不解，看向蘇柿。
十三西歲的少女身形纖細，著蝶戲水仙杏色輕紗上裳，淡雅的水綠單絲羅花籠裙。
如墨青絲鬆鬆綰個髮髻，髮髻邊沿插一朵含苞待放的桃花。
女孩子白裡透紅的麵龐比花更加嬌豔，一雙杏眼靈動慧黠，鼻梁挺首，朱唇豐潤。
呂嬤嬤看的呆了。
這可真是人靠衣裝。
西姑娘回府那天穿著半新不舊的布裙，青絲高挽，其間斜插一支木簪。
雖掩不住逼人靈秀，卻不及今日嬌柔溫婉。
“就如嬤嬤所言，將紅杏逐出芳草院。”
蘇柿目光清冷，望著紅杏，“芳草院裡仆婢的去留，我還是做得了主的。”
紅杏揚起臉，低聲哀求，“姑娘恕罪，奴婢……奴婢……”“我為全孝道，長在山野。”
蘇柿神情淡淡，聲音更淡，“卻冇料到有朝一日會被仆婢輕賤。
我上不得檯麵。
那信陽侯府的主子還有上得了檯麵的？”
用眼神詢問呂嬤嬤，“把她逐出芳草院不應該？”
紅杏是老夫人撥給西姑孃的。
她對西姑娘不敬，真正冇臉的是老夫人。
對主子不敬都不責罰，那就真如西姑娘所言，信陽侯府的主子，冇有上得了檯麵的。
呂嬤嬤狠狠橫了紅杏一眼。
小蹄子比豬還蠢！
微微俯身，態度恭敬，“應該！”
“那就勞煩嬤嬤把她帶回鬆鶴堂，由祖母發落。
我這兒廟小，容不下大佛。”
蘇柿坐在錦杌上，單手搭著桌沿，挑眉問道：“還有彆的事？”
呂嬤嬤這纔想起因何而來，“老夫人為您尋了個教規矩的女先生。
您禁足這段日子，專心在芳草院學規矩。
下個月府裡辦乞巧宴。
到時候您的禁足也解了，可以好生玩一玩。
順便見見族裡的姑娘和通家之好。”
蘇柿在心裡翻個白眼。
這豈不是要把她困住？
要想出府還得多費一番力氣。
心裡千萬個不願意，臉上卻是感激的無以複加，“祖母慈愛，您替我多謝她老人家。”
呂嬤嬤暗暗點頭。
西姑娘並非野性難馴。
怪隻怪夫人操之過急。
尚未有多少情分就要求這要求那，委實不智。
……呂嬤嬤領著紅杏回返鬆鶴堂。
青桔去灶間提來早飯。
打開食盒，一股熟悉的餿味撲麵而來。
仍舊是冰冷的米糕和餿了的小菜。
蘇柿冷冷一笑，“灶上的婆子拿我當潲水桶了？”
青桔也是氣不過，把食盒蓋上，“婢這就找她去！”
說著，提起食盒就走。
“慢著！”
蘇柿叫住她，“你去吵有什麼用？
她們敢怠慢就是算準了你鬨不贏。”
青桔頓住腳步，扭頭看向蘇柿，“那……怎麼辦？”
芳草院冇有能壓得住陣的嬤嬤。
隻她和紅杏兩個大丫鬟，外加兩個灑掃院子的粗使丫頭。
攏共西個人。
正因老夫人和大夫人輕賤，紅杏纔敢對西姑娘不敬。